سكيفلر وإكروات يتشاركان الصدارة في بطولة المسافرين المتفوقة

كرومويل، كونيتيكت: قدم سكوتي شيفلر إحدى تلك الجولات النادرة حيث سدد ضربة نقية جدًا زادت من ثقته بنفسه. كانت العديد من الضربات الأخرى جيدة جدًا أيضًا، وأضافت إلى 62 نقطة تحت المعدل ليتقاسم الصدارة يوم الخميس مع أوستن إيكروات في بطولة المسافرين.

كان الأسبوع الذي أعقب بطولة الولايات المتحدة المفتوحة الصعبة بمثابة استراحة مرحب بها للكثيرين في TPC River Highlands، حتى مع وجود مناطق وعرة بنفس الطول (ولكن ليست بنفس سماكة Oakmont المغمورة).

لعب روري ماكلروي بدون أخطاء محققة ليسجل 66 ولم يبدُ أنه سيبذل الكثير من الجهد.

قال ماكلروي: "هذا منشط لطيف مقارنة بالأسبوع الماضي من حيث أنه ملعب جولف أكثر اعتدالًا بعض الشيء والعقوبة على الإخفاق ليست شديدة للغاية".

واجه شيفلر فترة ما بعد الظهيرة الحارة عندما تحول النسيم المنعش إلى رياح قوية، ولم يضيع أي وقت في الانخراط في هذا المزيج بأربعة طيور في ستة حفر و 30 في الجولات التسع الأمامية.

ثم جاءت الحفرة الثالثة عشرة ذات الخمس ضربات، على بعد 236 ياردة في مهب الريح، فوق بركة إلى وتد على اليمين. كان الأمر مثاليًا - هذا ما قاله لاعب الجولف رقم 1 - واستقر على بعد 10 أقدام للحصول على الطائر.

قال شيفلر: "كان هذا الحديد 3 الذي ضربته هناك لطيفًا حقًا". "كان هذا تقريبًا ما كنت أحاول القيام به بالضبط. كان نوعًا ما حيث كان عليّ أن أضربه بقوة شديدة حتى أصل إلى هناك بالماء القصير، وفعلت تقريبًا ما أردت بالضبط وكان شعورًا لطيفًا."

كان ماكلروي في 64 مع قائد فريق كأس رايدر كيغان برادلي و Wyndham Clark. كانت طلقة أخرى إلى الوراء لكاميرون يونغ. كان في هذا المزيج في وقت متأخر من يوم الأحد في أوكمونت، وبدأ بطولة المسافرين بالانتقال من المناطق الوعرة إلى الملجأ، ثم ثلاث ضربات من 25 قدمًا للحصول على ضربة مزدوجة.

قال يونغ: "تمكنت من التجول في أوكمونت لمدة أربعة أيام بدون ضربات مزدوجة وجعلتها صفرًا من الحفر هنا". "عادةً هذا ليس ما تتوقعه هنا."

لا داعي للقلق. وتابع بثمانية طيور في يوم واحد مع روتين جديد. أصيب حامل مضربه بفيروس في المعدة وكان الخيار الأفضل هو تسليم الحقيبة إلى والده، ديف يونغ، الذي تقاعد مؤخرًا كلاعب محترف منذ فترة طويلة في Sleepy Hollow.

كانت المفاجأة هي إيكروات، الفائز مرتين بالفعل في PGA Tour ولكنه يعاني كثيرًا هذا العام لدرجة أنه حقق مركزين فقط في المراكز العشرين الأولى وثمانية تخفيضات غير ناجحة. ومع ذلك، فقد خدمته الأسبوعان الماضيان جيدًا، حيث قال إيكروات إنه اكتشف كيفية التخلص من الإخفاق إلى اليسار.

لعب الثقوب الستة الأخيرة في 5 تحت المعدل، بدءًا بضربة نسر طولها 35 قدمًا في رقم 13.

قال إيكروات: "لم أكن أخشى الكرة اليسارية اليوم، وهي ضخمة، وبعد ذلك عندما تشعر بالراحة مع أشياء أخرى، تبدأ أشياء أخرى في التوافق". "شعرت بشعور رائع فوق المضرب، ويوم قوي حقًا، وشعرت بالثقة، وكان من الجيد أن أشعر بذلك هذا الموسم. لقد مضى وقت طويل."

شعر بطل الولايات المتحدة المفتوحة JJ Spaun بالتعب، ولم يساعد الحر الشديد في هذا الأمر. كان يلعب على طول شيفلر، وكان معلقًا هناك حتى استغرق الأمر منه شريحتين وضربتين لتغطية 40 قدمًا للحصول على ضربة مزدوجة في رقم 12، وإنهاء بوغي بوغي لـ 73.

لم يصل جوردان سبيث حتى إلى خط النهاية. كانت هذه هي المرة الأولى التي لا يحتاج فيها سبيث إلى إعفاء من أحد الرعاة لحدث توقيع بقيمة 20 مليون دولار، واستمر 13 حفرة فقط عندما شد لوح كتفه على المدى، وانتشر عبر مؤخرة رقبته إلى الجانب الآخر ولم يترك له خيارًا سوى الانسحاب.

يستحق قول شيفلر إنه سدد تسديدة رائعة الاهتمام لأنه لا يحدث كثيرًا. نادرًا ما يضربه خارج الخط. لكن هذا كان شيئًا مميزًا.

قال: "لقد ضربتها بقوة وصلابة حقًا، بالكاد على يمين الدبوس، وحافظت عليها في طيران مسطح لطيف، واجعلها تمر عبر الريح، وكانت جيدة".

في الواقع، لم يستطع أن يتذكر سوى تسديدتين أخريين في السنوات الأخيرة - حديد 6 في الحفرة الخامسة في الجولة النهائية في بطولة الماسترز 2022، وحديد 9 ضربه في الحفرة الثالثة ذات الثلاث ضربات في الجولة النهائية من بطولة اللاعبين 2023.

قال: "هذه لقطات تضيع نوعًا ما فيما يتعلق بالبطولة". "لست متأكدًا حتى مما إذا كنت قد حصلت على الطائر رقم 3 في The Players، وأعلم أنني لم أحصل على الطائر رقم 5 خلال بطولة الماسترز. لكن هذه هي اللقطات عندما تلعب وتكون في اللحظة، هذه هي التي تمنحني الكثير من الثقة."

من الصعب تخيل أنه يحتاج إلى المزيد من ذلك. لم يخرج من المراكز العشرة الأولى منذ The Players في مارس، وهي سلسلة من ثماني بطولات. لم يضرب الكرة جيدًا لمدة يومين في بطولة الولايات المتحدة المفتوحة وما زالت لديه فرصة خارجية في الجولات التسع الخلفية

وفي جولته التاسعة عشرة في TPC River Highlands، سجل أدنى نتيجة له بـ 62.